Bénéficiant de ressources abondantes, d’un bon rendement de conversion de la lumière et d’une robustesse prouvée au cours des années, les technologies au silicium cristallin restent la référence pour le photovoltaïque. L’élaboration des plaquettes de silicium représente aujourd’hui plus de la moitié du prix des modules. Avec sa technologie directe de réalisation de rubans minces, Solarforce™ réduit considérablement ces coûts et ouvre à de nouvelles applications des cellules au silicium cristallin.

La technologie développée par SOLARFORCE est la seule aujourd’hui dans le monde qui permette de réaliser de manière crédible et industrielle des cellules en silicium cristallin mince. Il s’agit probablement d’une des seules technologies qui permette d’atteindre à la fois de bons rendements de conversion, des coûts compétitifs, un très bon bilan énergétique et l’absence d’utilisation de ressources rares. C’est une technologie directe pour l’obtention de cellules minces autour de 100 µm d’épaisseur, conformes à la « feuille de route Â» des technologies photovoltaïques.

La technologie RST de Solarforceâ„¢

Dans la technologie RST de Solarforce™, les plaquettes de silicium multi-cristallin sont fabriquées par tirage vertical sur un ruban de carbone souple.

C’est une technologie beaucoup plus directe que la technologie classique du silicium cristallin : elle permet d’atteindre de très faibles consommations de silicium (de 1 à 2 g/Wc), des prix de revient très attractifs (de l’ordre de 30 c€/Wc pour la plaquette de silicium), des plaquettes pouvant être beaucoup plus minces que dans la technologie classique (jusqu’à 60 µm aujourd’hui), un bilan énergétique particulièrement favorable.

Les avantages du silicium cristallin

Avec une structure cristalline favorable (grains allongés de grande dimension), la technologie RST a un potentiel de rendement se situant dans la gamme du silicium cristallin (15% et plus), nettement plus élevé que celui des technologies « film mince ».

Un coût attractif

La technologie RST présente un fort avantage compétitif sur les autres technologies silicium, et permettra d’atteindre la « parité réseau » sans avoir recours à des matériaux rares au prix et à la ressource incertains. C’est une technologie modulaire : les prix des équipements diminueront par effet de série dès lors que les capacités de production s’accroîtront.

De nouvelles applications

Les plaquettes de silicium cristallin produites par Solarforce sont minces (typiquement de 60 à 120 µm). A ces épaisseurs, elles sont flexibles et pourront être incorporées dans des modules souples et légers, ouvrant la voie à de nouvelles applications pour les cellules au silicium cristallin.